Wat is een lot of microlot in koffie?
Een koffie-lot is een homogene hoeveelheid groene koffie van dezelfde herkomst, op identieke wijze verwerkt en met een coherent sensorisch profiel. Een microlot is een zeer klein lot — doorgaans minder dan 20 zakken van 60 kg (minder dan 1,2 ton) — van een specifiek perceel, selectieve oogst of experimentele verwerking op een boerderij of coöperatie. De kleine omvang van een microlot weerspiegelt een strengere selectie en een nauwkeuriger aromatisch profiel.
Het onderscheid tussen lot en microlot is niet strikt gecodificeerd in de branche, maar er is een algemene conventie ontstaan: een 'commercieel lot' overschrijdt vaak 20 tot 50 zakken (1,2 tot 3 ton), terwijl een microlot onder de 10-20 zakken ligt. Sommige specialty branders spreken zelfs van 'nanolots' voor lots onder 5 zakken, of zelfs 1-2 zakken.
Het belang van een microlot voor brander en consument is meervoudig. Ten eerste perceelsselectie: op dezelfde boerderij kunnen verschillende percelen (hoogte, blootstelling, variëteit) radicaal verschillende profielen produceren. Door de beste percelen te identificeren en te scheiden, kan de producent veel hogere prijzen bereiken. Ten tweede maximale traceerbaarheid: een microlot kan worden teruggeleid tot plukdatum, naam van de plukker, GPS-perceel, verwerkingstype — een documentatieniveau vergelijkbaar met een Bordeaux grand cru.
Het produceren van microlots vereist specifieke investeringen: lotscheiding op de boerderij (dedicated fermentatietanks, droogtafels), intensief handmatig sorteren, individuele lotkwaliteitsanalyse (aparte cupping), en afzonderlijke exportlogistiek. Deze extra kosten verklaren waarom microlots verkopen voor prijzen twee tot tien keer boven standaard commerciële lots.
In de specialty koffiehandel verschijnen microlots vaak op verpakkingen met precieze etikettering: 'Perceel A, hoogte 1850m, 72u anaerobe fermentatie, oogst oktober 2025'. Deze nomenclatuur, die lijkt op die van fijnwijnen, signaleert aan de geïnformeerde consument dat hij staat voor een uniek, getraceerd en gedocumenteerd terroirproduct. In België bieden een handvol avant-garde branders microlots aan in zeer beperkte hoeveelheden, vaak binnen weken uitverkocht bij een connaisseursclientèle die hun releases volgen met dezelfde aandacht als een verzamelaar een wijndomein.
Commercieel lot vs microlot vs nanolot
| Term | Indicatief volume | Typische traceerbaarheid | Relatieve prijs |
|---|---|---|---|
| Commercieel lot | > 50 zakken (> 3 ton) | Land + regio + coöperatie | Marktbasis |
| Premium lot | 20-50 zakken (1,2-3 ton) | Coöperatie of wasstation | 1,5× tot 2× basis |
| Microlot | 5-20 zakken (300 kg - 1,2 t) | Individuele boerderij, perceel | 2× tot 5× basis |
| Nanolot | 1-5 zakken (60-300 kg) | Specifiek perceel, gedateerde oogst | 5× tot 10× basis |
| Experimenteel lot | < 1 zak (< 60 kg) | Boerderij + uniek proces + datum | Veilingprijs (variabel) |