Wat is Indonesische koffie?

Indonesië is de vierde koffieproducent ter wereld, met jaarlijks ongeveer 660.000 ton (80 % Robusta, 20 % Arabica). De historische koffie-eilanden — Sumatra, Java, Sulawesi, Flores, Bali, Papoea — ontwikkelden een uniek traditioneel proces, wet-hulled (giling basah), dat Arabica-koffies oplevert met dichte body, aardse tonen en kruidige accenten, heel anders dan de rest van Azië-Pacific.

Koffie werd in 1696 door de Nederlanders in Indonesië geïntroduceerd, toen de VOC (Vereenigde Oostindische Compagnie) Jemenitische Typica plantte in Batavia (het huidige Jakarta). De eerste commerciële oogsten werden in 1711 naar Amsterdam verscheept, waarmee Indonesië de eerste grote koffiebron buiten de Arabische wereld werd. De naam 'Java' werd in het Engels snel synoniem voor koffie — tot op vandaag is het in de Verenigde Staten slang voor 'kopje koffie'. In de 18e en 19e eeuw was Indonesië Europa's belangrijkste koffieleverancier, tot de koffieroest (Hemileia vastatrix) vanaf 1876 de Arabica-plantages verwoestte en een massale overschakeling op Robusta afdwong — veel minder verfijnd maar resistent.

Elk koffie-eiland heeft zijn eigen karakter. Sumatra in het noordwesten levert de bekendste Arabica's, vooral in Mandheling (hooglanden rond het Tobameer), Gayo (Aceh, noord) en Lintong. De hoogtes lopen van 1.100 tot 1.700 m, op vulkanische bodems van de Bukit Barisan-ketens. Java, historisch het eerste, concentreert zich vandaag op het Ijen-plateau in het oosten, met regeringsdomeinen uit de koloniale tijd die klassiekere washed Arabica's produceren. Sulawesi (voorheen Celebes) teelt koffie op de Toraja-hooglanden in het zuidelijke midden, met evenwichtige, kruidige profielen. Flores, Bali en Papoea zijn opkomende herkomsten met kleine maar groeiende specialty-volumes.

De wereldwijd kenmerkende bijdrage van Indonesië is het wet-hulled-proces, lokaal giling basah genoemd. De kersen worden ontpulpt, de mucilage fermenteert kort, het perkament wordt verwijderd terwijl de boon nog vochtig is (35-45 % vocht), en dan wordt de naakte boon in de zon gedroogd. Door het zeer vochtige klimaat van de archipel, dat drogen van hele kersen onmogelijk maakt, geeft deze methode Indonesische groene koffie haar typische donkerblauw-groene kleur en een uniek kopje: dichte, fluwelige body, lage zuren, aardse tonen, cacao, zachte specerijen (kardemom, peper), soms tabak, leer, paddenstoel, kruiden. Een profiel dat de meningen wereldwijd verdeelt.

Voor de Belgische drinker zijn Indonesische koffies in de third wave minder zichtbaar dan Yirgacheffes of Kenya's, omdat het aardse profiel botst met het Scandinavische dogma van 'clean cup, fruitig, levendig'. Enkele Belgische branders bieden wel Sumatra Gayo of Mandheling aan in washed of zelfs natural proces, wat de wet-hulled-signatuur tempert. Op een Belgische kaart past een goede Indonesische koffie bij een dicht chocoladedessert (brownie, fondant), een traditionele speculoos of een gefermenteerde kaas. Bij 20hVin in La Hulpe of La Cave du Lac in Genval verschijnt een Sumatra af en toe als filter voor drinkers die profielen buiten het Europese canon willen ontdekken.

Belangrijkste Indonesische koffie-eilanden