Qu'est-ce que le World Brewers Cup (WBrC) ?

Le World Brewers Cup (WBrC) est la compétition mondiale de café filtre manuel organisée chaque année par World Coffee Events (WCE), la branche compétition de la Specialty Coffee Association (SCA). Les compétiteurs préparent des cafés filtrés (V60, Chemex, Aeropress, Kalita, ou toute méthode manuelle) devant un jury de juges certifiés qui évaluent la qualité en tasse, le service et la présentation — mais non l'espresso.

Le WBrC a été créé en 2011 pour mettre en valeur les méthodes de brassage manuel, longtemps reléguées au second plan derrière le World Barista Championship (WBC) qui valorise l'espresso. La compétition se structure en deux rounds : le round de service obligatoire (compulsory service), où tous les compétiteurs préparent le même café inconnu fourni par l'organisation, et le round de service ouvert (open service), où chaque compétiteur amène son propre café et présente sa vision personnelle du brassage.

La notation du round obligatoire repose exclusivement sur la qualité sensorielle en tasse : les juges évaluent à l'aveugle trois tasses identiques sur les mêmes critères que le cupping SCA (arôme, saveur, acidité, corps, finesse, impression globale). La rigueur est totale — le même café préparé par 60 compétiteurs différents révèle les disparités de maîtrise technique. Le round ouvert ajoute une dimension narrative : le compétiteur dispose de 10 minutes pour préparer trois services de café tout en expliquant à voix haute son approche (choix du café, de la méthode, des paramètres), ce qui valorise la pédagogie et la passion autant que la technique.

Les vainqueurs du WBrC depuis sa création ont souvent révolutionné les pratiques du café filtre mondial : ils popularisent de nouvelles variétés (Geisha, Eugenioides), de nouveaux processus (anaérobie, lactique) et de nouvelles méthodes de brassage (bypass technique, brassage par étapes). La scène compétitive WBrC est un laboratoire d'innovation pour l'ensemble de la communauté spécialité.

En Europe, les éditions du WBrC attirent des compétiteurs de 50 à 60 pays. Des champions européens (Scandinavie, Pays-Bas, Royaume-Uni) ont dominé la compétition durant les années 2010. En Belgique, quelques baristas d'exception ont représenté le pays avec succès dans les qualifications européennes, et le niveau national progresse régulièrement sous l'impulsion de la scène belge du café de spécialité, soutenue par des acteurs comme expertcafe.be qui documentent et démocratisent ces pratiques professionnelles.

Structure du World Brewers Cup