Qu'est-ce que le café Gesha Village en Éthiopie ?

Gesha Village est une estate de café de spécialité de haute altitude (1 900–2 200 m) située dans la zone de Bench Sheko, en Éthiopie sud-ouest. Fondée en 2011 par une équipe d'investisseurs passionnés sur des terres de forêt montagnarde, elle est considérée comme l'un des projets de production de café les plus aboutis au monde, produisant des lots de variété Gesha (et d'autres variétés héritières locales) aux scores SCA régulièrement entre 90 et 95 points.

Gesha Village Estate est un projet fondé en 2011 par un groupe de passionnés de café — dont Adam Overton, Rachel Samuel et d'autres associés — sur des terres situées dans les contreforts de la chaîne de Bench, au sud-ouest de l'Éthiopie, à une altitude exceptionnelle pour la région (1 900 à 2 200 m). La localisation est délibérément proche des forêts sauvages où des populations de Gesha (ou Geisha) à l'état naturel ont été documentées, ce qui permet de travailler avec une diversité génétique rare.

La variété Gesha cultivée à Gesha Village est directement liée — mais pas identique — au Geisha de Panama qui a révolutionné le marché du café de spécialité à partir de 2004. Le Geisha panaméen descend d'une introduction réalisée depuis Gesha (Éthiopie) en 1931 via la Kenya Coffee Research Station, puis transférée au Costa Rica et finalement à Hacienda La Esmeralda au Panama. Gesha Village travaille donc avec des populations locales éthiopiennes de la même famille génétique, mais présentant une diversité non exploitée.

Les lots de Gesha Village sont divisés par bloc de fermentation, altitude, variété et process. On distingue notamment les lots « Ancestral », « Lot 1 » (washed), « Lot 2 » (natural), des lots expérimentaux anaérobies et des lots de variétés rares comme le Gori Gesha, le Setemi, le Bunsha et d'autres accessions collectées dans les forêts environnantes. Les scores SCA des cuppings de sortie d'usine sont régulièrement supérieurs à 90 points, et certains nano-lots ont atteint 96–97 points lors de compétitions.

Le projet est aussi remarquable sur le plan humain : Gesha Village emploie environ 400 personnes locales, a construit une école et un centre de santé, et verse des salaires au-dessus du marché local. Le prix de vente au kilo de vert atteint régulièrement 50 à 300 USD selon le lot, ce qui en fait l'une des productions les mieux rémunérées au monde. Pour le consommateur final, une tasse de Gesha Village washed en filtre révèle des notes de jasmin, de thé Earl Grey, de pêche blanche et de bergamote d'une finesse difficile à égaler.

Les lots emblématiques de Gesha Village

• Lot 1 (Washed) : profil floral-thé, acidité phosphatée, finesse maximale, SCA 91–95
• Lot 2 (Natural) : profil fruité-confituré, mangue et pêche, corps plus présent, SCA 90–93
• Gori Gesha : variété sauvage collectée en forêt, profil exotique et complexe, SCA 92–96
• Lots anaérobies : fermentation contrôlée, notes de fruit de la passion, SCA 90–94
• Setemi / Bunsha : accessions rares documentées, micro-volumes, réservés aux compétitions
• Ancestral Blend : assemblage de variétés locales, profil équilibré, plus accessible en prix