Wat is Hondurese koffie?

Honduras is vandaag de grootste koffieproducent van Midden-Amerika en de vijfde ter wereld, met ongeveer 400 000 ton per jaar — bijna uitsluitend Arabica, verbouwd tussen 1 000 en 1 700 meter. Lang over het hoofd gezien door de specialty-wereld, is het land sinds de jaren 2010 een vaste waarde geworden, met zes beschermde regio's en de EU-erkende BGA Marcala.

Honduras wordt vaak omschreven als de stille reus van Midden-Amerika: het overtreft Guatemala en Costa Rica in volume, maar kwam laat op de specialty-kaart. Sinds de jaren 2000 heeft de nationale instantie IHCAFE (Instituto Hondureño del Café) de kwaliteitsketen gestructureerd door het land op te delen in zes gecertificeerde regio's: Copán, Opalaca, Montecillos (met Marcala), Comayagua, El Paraíso en Agalta. Elk heeft zijn eigen microklimaat en typische kopjesprofiel.

De bekendste regio bij specialty-branders is Marcala, in het departement La Paz, dat in 2005 de eerste Beschermde Geografische Aanduiding in Midden-Amerika behaalde die door de Europese Unie wordt erkend — een betekenisvolle juridische mijlpaal voor een koffieoorsprong. Met een gemiddelde hoogte van 1 400-1 700 m, uitgesproken regenval en vulkanische bodems levert Marcala middelzware kopjes met appel- en melkchocolade-zuurgraad, karamel, steenvruchten en vaak een naklank van geroosterde hazelnoot.

De belangrijkste variëteiten zijn Catuai, Caturra, Lempira (een lokale roesttolerante hybride) en Parainema, samen met recentere aanplantingen van Bourbon, Pacas en zelfs Geisha op microlotniveau. Koffieroest (Hemileia vastatrix) trof het land zwaar in 2012-2013; IHCAFE antwoordde met een nationaal variëteitenvernieuwingsplan dat de genetische kaart blijvend heeft gewijzigd.

De nabewerking is grotendeels washed, met droging op patio's of raised beds; honey- en natural-lots stijgen sinds 2015 sterk op microlotniveau. In België vormt Honduras vaak de 'ruggengraat' van espressoblends bij een Brusselse specialty-brander, omdat zijn zachte, karamelgedreven en laagzure profiel goed samengaat met een klassieke Belgische ontbijtfilter bij een speculoos of een suikerkoek. Op een Marcala-microlot in V60 vind je doorgaans rode appel, melkchocolade, cassonade en een zuivere finish.

Identiteitskaart — Hondurese koffie